Байкал, уникальное озеро, самое большое на планете, а местные жители гордо именуют его морем. Площадь водной глади Байкала сравнима по величине с Бельгией или Нидерландами. Представляете, его масштаб! Дожди здесь – редкость, а вот солнечных дней здесь больше чем где бы то ни было. На Байкал стремятся не просто туристы, а любители сплавляться на байдарках, альпинисты, рыболовы. Могучая тайга простирается по берегам озера, соболь и орлы обитают на берегу, а в воде живет пресноводный тюлень, плещутся голомянка, осетр, омуль, сиг. Всего в Байкале обитают примерно 56 видов рыб.
Название Байкала объясняют по-разному, по одной из легенд оно переводится как «Огонь, остановись!», по-бурятски это звучит как «Бай, гал!». Народные сказания упоминают, что однажды, после землетрясения, на поверхности земли образовалась трещина, из которой вспыхнул огонь. Он сжигал все вокруг, не затихая ни на минуту, тогда буряты начали кричать ему: «Бай, гал!». Огонь стал затихать, а после того, как он совсем исчез, на месте провала возникло озеро. Которое так и стали называть «Байгал».
Судя по рассказам, озеро обладает своеобразным характером, оно, то доброе и щедрое, то злое и жестокое. Буряты верят, что у озера есть хозяйка и зовут ее Ехэ Тоодэй. 226 сыновей приносят своей матери дары, а одна дочка Ангара пускает все по ветру. Вода в Байкале настолько чистая и прозрачная, что можно заглянуть на глубину 40 метров. Вода очень холодная, а, кроме того, Байкал находится в зоне, где очень часто случаются землетрясения, в основном их сила не превышает двух баллов. Особо примечательно, что каждый ветер здесь имеет свое имя. Ветры, приходящие со стороны гор называют горными, восточный ветер ласково называют «шелоник». Поздней осенью и холодной зимой ветры здесь могут превращаться в настоящие ураганы. В это время над озером гуляют «култук» и «баргузин».
На Байкале насчитывается 26 островов, самый большой из которых носит название Ольхон.
Среди уникальных явлений в окрестностях Байкала – многочисленные заповедники. На побережье три заповедника Баргузинский, Байкало-Ленский, Байкальский, есть Прибайкальский и Забайкальский национальные парки, а также шесть заказников. Приехав сюда однажды, вы навсегда, всей душой полюбите этот необычайный край чистой воды и прозрачного воздуха. Оценить его красоту за одну поездку невозможно, поэтому многие туристы каждый год возвращаются сюда за новыми впечатлениями.
